上班的途中，在婆娑柳色中，看到有一对夫妻在采摘楮穗。我不觉一惊，楮穗已经长出，这春天也要过半了。
　　
　　楮穗对于一个喜食野生芽菜的人来说，是最好不过的选择之一，几乎每年的春天，我都会食用一两次。今年只是发现它的到来比以往略早了些，故而觉得有些惊讶。
　　
　　陆玑在《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》云：“幽州人谓之谷桑，荆扬人谓之谷，中州人谓之楮。”皖北地处中原，称楮穗为“楮树楸子”或“楮不楸子”。春天行至半途，正是“荠花繁处蝶争飞”的热闹时刻，荠菜开始老去，无味而难以下咽；而香椿刚刚绽出嫩芽，还不到可以食用的时候；至于槐花，更晚了，总要到初夏时节才好。楮树楸子的出现，正好丰富了寻常人家这段时间味蕾上的单调，也充实了空泛无味的时光。
　　
　　我想起一位作家的一句话：“春天是最先闻到的”，“令你一阵惊喜，一阵激动”。是的，楮穗的诞出，确实能让我闻到乡下的烟囱里，袅袅飘出的炊烟的味道。它完全可以代表着春天众多味道中，一种至真至纯的味道，浓而不失淡泊，艳而不入流俗。
　　
　　入了三月下旬，楮树总是先长出一个个棒槌一样的果实，一寸来长，其身茸茸，又像一条绿色的毛毛虫，形极丑陋。而在丑陋的另一面，往往是我们意想不到的，无法拒绝的美。它本身并无什么味道，不像荠菜的清香，椿芽的浓香，以及槐花的甜香。它的味道，只是一种草木本身应有的朴素而自然的味道，不矫饰，不炫耀，平平淡淡中任你自由想象。
　　
　　小时候，我家的屋后就长有几株楮树，斜立在一条小沟的上沿，树冠将整个小沟的那一段罩得严严实实。当荠菜纷纷离开我们的舌尖，母亲这时会拿上一个大大的“罩头子”，再绑上一个钩子，到屋后的小沟旁摘些楮树楸子。楮树楸子的味道一年就那么几天可以品尝得到，错过了，必然会错过整个春天，再来的时候，又是另一个全新的春天。所以，把握时机很重要。母亲将采摘回来的楮树楸子放在水里冲洗几遍，拌上面粉蒸熟，再拌上盐、味精及蒜泥，原本朴素自然的楮树楸子，便以活色生香的形态，淋漓尽致地肆意在我们的餐桌，平淡里蕴含着不凡。
　　
　　今年的春天因为疫情的原因似乎来得晚了些。但是，大自然的春天是不会迟滞的，该来的时候就会来。好在小院里的春天没有辜负内心的期盼，在这段不平常的日子里，本来就清香脱俗的荠菜，经母亲巧手的调制丰富了隔离期的餐桌，温暖了这段不平静的生活，也坚定了我们对战疫必胜的信念。
　　
　　今年的楮树楸子一定是害怕我们等得太急吧，所以早早就来到了人间。那还等什么呢？春色正好，春味正酣，哪怕是戴着口罩，也要走进春天里，领略一树的春色，如此，才不会辜负这个难忘的春天！