每到逢集、庙会，集镇的空地上拉起围场，竖起旗杆，蹬技、顶技、走钢丝、转碟……精彩的演出令观者如堵，压轴戏“跑马上刀山”上演时，杂技艺人惊险的动作，引来一阵阵叫好声。在临泉县城乡集镇，这样的情景经常可以见到，人们对杂技表演的钟爱可见一斑。“临泉县是全国文化先进县，最突出的特点是杂技艺术，被称为杂技之乡。”县文化局负责同志告诉记者，千百年来，临泉民间杂技演员一直以其惊险、高超的技能吸引着广大的观众。昔日的江湖把戏，今天在临泉大放异彩。如今，临泉涌现出了数百个杂技马戏魔术团队，一些大型杂技团队更走向全国，走上了影视舞台，还为日本、美国、墨西哥、菲律宾、马来西亚等十多个国家的外宾作接待演出，杂技艺术登上大雅之堂。“马戏班”名扬远近临泉历史悠久，上世纪五十年代出土的文物——西汉陶器、陶楼(系演出设施)中，楼上有杂技节目的表演，间接证明了汉代时临泉即存在杂技活动。口碑相传，明代中期，曾有一班艺人在临泉的杨桥、长官、沈丘(今临泉县城)等集镇演出“过河刀山”，泉河、延河两岸万人观看，盛况空前。杂技、马戏就此在临泉民间广为流传。早在清朝末年，临泉县大大小小的“马戏班”就名扬远近。逢会的时候，他们在集镇、庙宇的空地上拉围竖杆演出。建国后，由于党和人民政府的支持，临泉农村涌现了一批小型杂技队和魔术队。1972年，临泉县成立第一个较大的民间杂技团——高塘杂技团之后，又陆续出现了迎仙杂技团、飞燕杂技团、陈营杂技团等一定规模的杂技团(队)。较为规范的杂技组织在临泉迅速发展，全县30多个乡镇都有杂技团，无一空白。其中，拥有10个团队以上的乡镇有3个，30个以上的乡镇有5个。据县文化局统计，改革开放以来，全县已组建杂技团(队)1200多个。“杂技艺术的根在民间。”临泉杂技的发展证明了这一点。在临泉，杂技有着深厚的群众基础，田桥乡的半拉庙村，有37户人家，共有杂技队7个，每户都有1—3名演员，成为名符其实的杂技专业村。韦寨镇韦周行政村韦小庄35户180人，组建杂技队24个。庞营乡耿庄行政村3100口人组建杂技队130个，仅王闫庄自然村就有56个。迎仙镇小李庄一个500人的村庄组建了迎仙杂技马戏团、东方杂技团、青年杂技团、汉朝杂技团、海山杂技团五个大中型杂技团。张营乡马楼一个700口人的自然村组建了中小型杂技马戏魔术团队28个，家家有人从事杂技活动，成为原生态杂技专业村。临泉成为名副其实的杂技之乡，近年来，已辐射到周边的颍州区、阜南县、界首市及河南新蔡县等地。临泉杂技、马戏演出节目较多，技巧与难度并重，传统保留节目主要有空中飞人、浪桥、驯马、古典马戏、顶技、蹬技和走钢丝等，代表性艺人侯德山挖掘整理的民间传统杂技——喷火是其拿手绝活。这些杂技、马戏团队从业余到专业演出，逐步走向职业化的道路。近年来，临泉县杂技团的演出市场扩大到全国。大中型杂技团一出去，往往组成三五部汽车的队伍，带着演出大篷、座椅、音响、服装、道具、马匹兽类等，每到一地，先搭篷造势，再巡街宣传，吸引人流，售票演出，年平均收入在40—100万元。更多的小杂技团一车一队，随遇而安，表演武术、杂耍、手技及小魔术，年收入也在10万元上下。今天的杂技开始登上影视舞台。迎仙马戏团应邀参加北影彩色故事片《红姑寨恩仇记》、《大相国寺》等多部电影、电视剧的拍摄录制演出，香港电视台还以《中国民间艺人的故事》为题录制成上、下集电视片。飞燕马戏团先后参与了大量电影、电视剧的拍摄，并于2006年应邀赴香港演出。艰苦创业成就斐然名声在迎仙杂技马戏团表演现场，小演员表演的高空惊险杂技“空中飞人”吸引了众多观众的眼球。演员在空中时而如大鹏展翅，时而如灵燕腾空，高难度的表演引得在场观众惊叫不断，叫好声和掌声此起彼伏。滑稽幽默的帽子杂耍表演则在欢快的乐曲中，将观看者逗得前仰后合，笑声连连。“仙游长城内外，燕飞大江南北”是人们对临泉两大杂技团迎仙马戏团和飞燕马戏团的赞誉，也是临泉民间艺术团体蓬勃发展的缩影。迎仙马戏团创建于1972年2月，老艺人侯德山为创建人。该团多年来活跃在安徽、河南、河北、山西、陕西、内蒙及东北三省，1986年北京电影制片厂拍摄故事片《洪姑山恩仇记》，特邀该团26名演员参加演出，团长侯德山的“喷火”燃鞭炮，成为影片中精彩的特技表演。在全省杂技比赛中，迎仙马戏团多次夺魁，侯德山表演的喷火获“继承传统节目奖”。俗话说“台上一分钟，台下十年功”，风光的背后，更多的是杂技演员辛勤的训练、艰苦的演出生活。韦怀超是临泉杂技团后起之秀的美猴王马戏团的创办人。他出生于临泉县韦寨镇韦庄村，由于村里人多地少，家里兄弟姐妹多，九十年代初，他不得不辍学自谋职业，向临泉县张集街上杂技科班——来自河南西华县的夏老师学习杂技。农民的儿子要寻找生活出路，靠的是执着奋进、吃苦耐劳，两三年的摸爬滚打，终于炼就了一个有着深厚武功基础的杂技演员。跟着师父闯荡了几年后，师父同意他自己筹建杂技团队。1990年新年伊始，韦怀超带着妻子魏平和怀彬、怀印、怀彪三个弟弟白手起家，创办杂技团，开始“独闯江湖”。想要创业，凭着韦怀超与妻子牙齿缝里抠下那点钱还远远不够。靠家庭更不行，父母养活兄妹已不易，哪有钱资助他办团。只有靠自己省吃俭用，节衣缩食，从同行那里借来一个破大篷，买了个喇叭，开张了。干杂技靠的是技术。他有一身真功夫和几手绝活，妻子的蹬技：蹬缸、蹬伞、蹬桌、蹬人，加上几个初学的跟头、集体造型，一台节目不成问题。但强手如林，竞争激烈，想要在江湖上站住脚要靠过人的技艺和绝活。他一边让三弟怀彬随团苦练节目，严格要求，近乎苛刻，又在资金紧缺的情况下拿出仅有的几千元钱送年龄最小、可塑性最大的四弟怀彪外出到山东齐鲁艺校学习深造。那段日子他是勒紧裤腰带硬撑下来的。从艺校毕业回团的四弟怀彪，使韦怀超创办的美猴王马戏团如虎添翼。上阵还得亲弟兄，一个凝聚、团结、拼搏的马戏团逐渐成熟壮大了。但韦怀超并没有沉醉在丰厚的经济收入中，他没敢置办自己的装束，而是频频更换添置车辆、设备，没有在家盖洋房，而是致力于建设美猴王马戏团。现在，美猴王马戏团已发展到拥有双龙门架大篷、可供千人入场的坐椅、汽车四部，固定资产百万元的大中型杂技团。“杂技人”今昔生活同天壤杂技在临泉的蓬勃发展，不仅活跃了临泉及全国各地人民的文化生活，同时也取得了社会效益和经济效益的双丰收，带动了临泉和周边县、市一大批农民脱贫致富。据不完全统计，县内的民间艺术团体每年的演出收入近亿元，解决了1万多人的就业问题，展现出社会效益和经济效益的双赢局面。在庞营乡耿庄村、张营乡马楼村、迎仙镇小李庄、韦寨镇韦小庄等杂技专业村里，一家一小队、几家一大团，分赴全国各地演出，不仅丰富了人民群众文化生活，而且也鼓了自己的腰包，人均年收入可达八千多元，在这些专业村里，住楼房开汽车已不是什么新鲜事。县文化局负责同志说，解放前，人们把杂技称为“走江湖”、“跑马卖解”的，把杂技艺人称为“江湖人”、“卖艺的”。杂技艺人虽练就了一身硬功夫，却过着流浪、乞讨式的卖艺生活。现在，政府把杂技作为一门艺术加以关怀、扶持，不仅使杂技从江湖把戏发展成为一门综合性的艺术形式，杂技艺人的经济收入、生活条件也大为改善，这些用文化兴业和市场经济理念武装起来的新一代农民杂技艺人，正逐步迈上以艺致富的康庄大道。韦寨韦小庄一个庄35户、180口人，有24个杂技队，每年演出总收入在150万元以上，人均8000元。黄岭镇大陈营村陈鹏飞自费成立只有9人的小型杂技队，如今已发展为30多人的中型杂技队，该队年收入近50万元。庞营乡王闫庄178户、780多口人，据2007年初统计组建杂技队56个，其中出现了夫妻组队2个、一家四兄弟4个队的典型户，每队年收入4-18万元，有30多户盖起了两层小洋楼。

　　　　(通讯员 孙杰 记者 冯启俊）