老三是个土生土长的皖北人，上初中时进了城，可童年的欢乐在城里再也找不到了。年纪见长，白发渐生，回忆却愈发清晰起来。

　　

　　老三的春天是从过年走亲戚开始的。

　　

　　乡下过年走亲戚很有讲究，从大年初二到正月十五，走亲戚的顺序是按照亲近的程度排列的，越亲的越靠前。老三最喜欢去的，是姥姥家。最怕去的，是小姑奶奶家。在姥姥家，姥姥百般疼爱，各种藏了很久的好吃的都拿出来，妗子还会给一个新缝的荷包。小姑奶奶也很疼老三，可她家有一个满头白发的老太太，老三一见就哭。

　　

　　在老三记忆里，还是到姥姥家最多，不论过年不过年，只要家里没有太急的活儿，农闲时候妈妈总会带着他去姥姥家。小时候去，妈妈拉着架车子，上面放一床被子，老三就坐在被窝里，在乡间土路上颠来颠去，感觉十分惬意。长大了，老三就和妈妈一起走路去了。姥姥家屋后的河边上，长着许多竹子，这是老三最喜欢的。每到夏天快来的时候去姥姥家，老三总要找一根粗细长短适中的竹竿，砍下来带回家，既可以钓鱼，也可以捕蝉。有一次从姥姥家回来，老三一个人扛着竹竿在前面走着，大人们在后面絮絮叨叨地告别，距离拉得越来越远。老三快走到村口的时候，两只狗对着老三狂吠起来，受到惊吓的老三下意识地拿起竹竿向狗扫去，这下惹恼了那两只狗，它们喊来了全村的狗围攻老三。老三一下子哭了起来，转着圈地挥舞着竹竿，不让狗靠近自己。后面的大人听到了狗叫与哭声，笑着过来赶走了狗，老三才得以解围。这件事给他留下了阴影，直到现在，老三见着体形稍大的狗还都绕着走。

　　

　　过了正月十五，乡村小学就开学了。老三的一、二年级是在本村上的。学校是村东头的两间破房子。一间是一年级的教室，一间是二年级的教室。黑板是斑驳的黑木板，一学年油漆一次，在新刷漆的黑板上写粉笔字看得特别清晰。长条形的课桌是用土坯垒的，桌面是用泥巴摔出来晒干的，磨得光溜溜的。老师就是本村的，两人轮换着代课，语文算术一肩挑。那时也没觉得上学苦，也没有补课一说，上课就两本教材，语文和算术，没有辅导资料，没有课外书，可老三感到小学的拼音基础打得很扎实，现在用起来还得心应手。那时候农村的小学是五年制，上完一、二年级，就要到大队部所在地的村子里上三、四、五年级了。从村里到学校有二里多路程，同学们结伴而去，结伴而回，充满了欢乐。早上天未亮，孩子们互相串门喊着去上学，拎着小煤油灯，一路星星点点。上完早晨的两节课，回家吃了早饭后再返校上第三节课，下午也是三节课。长此以往，往复循环。下午放了学，老三也不急着回家，在学校操场玩一会儿后，再边走边玩地回家。

　　

　　出了正月，环村小河冬季结的冰完全消融，河水开始变得清冽。河边的柳树远远望去似乎笼罩着一团绿烟，到了树前却只看到柳枝上刚刚冒出的小绿苞儿。还不到编柳条帽的时候， 却正好可以做柳笛。取一段皮儿厚、条儿直的柳枝，截成粉笔那么长，用手把皮儿捻得与枝干脱离，再把一头用指甲将外边的一层厚皮捋去，留一层嫩嫩的薄皮儿，形成一个扁扁的吹气口儿，柳笛便做成了。老三和一群小伙伴儿都鼓着腮帮子，嘀哩哇嘀哩哇地吹将起来，互相追逐，看谁吹得响，吹得悠扬。

　　

　　再过几天，天气渐渐暖和起来，柳枝都发出了嫩芽，一群玩伴都开始编起柳条帽戴在头上，仿着小兵张嘎的模样，腰带把棉袄扎得紧紧的，手里拿着各式各样的手枪，开始打起“仗”来。最让老三自豪的，是从哥哥那里讨来的木刻小手枪，有了这把枪，就在小伙伴中有了地位，因为全村只有这一把刻得惟妙惟肖的“仿真”手枪，其他的都是粗制滥造。看着伙伴们艳羡的目光，老三也很大方，让每个人都拿着比划几下，然后自己收回来，别在腰带里，再潇洒地拔出来，划出一道优美的弧线，高喊一声“冲啊”，带着伙伴们疯跑起来。

　　

　　皖北的春天似乎特别短，老三和同伴跑着玩着就开始冒汗了，都敞开了怀，露出了黑黑的小肚皮，发际间也闪耀着亮晶晶的汗珠。夏天很快就要到了。