新中国成立后，阜城四方井附近体量较大的公共建筑，当数位于明伦巷和光华街交口东北角的群众剧场。在广播电视尚未普及的年代，看电影、听戏是城镇居民的主要娱乐方式。这座苏联式建筑从1956年建成之初，就丰富着一代代阜阳市民的文化生活，直到上世纪90年代中后期才淡出人们的视线。

　　

　　露天土台说书场

　　

　　阜阳人最早用上电灯是在1922年，当时只有几家商户共用一部从上海采购的发电机。直到1946年，一位外地商人在第一公园（今一职高）放映了《孙悟空大闹天宫》，阜阳人才有了最早的光影记忆。虽说是一部无声电影，在阜阳历史上也是破天荒的事，没去看的人都后悔不迭。

　　

　　明伦巷与光华街交口东北角，即现在的铂金时代广场与温州路步行街之间，曾经的群众剧场早已变成了商住小区。解放前，这里有群众集资建造的露天土台，有民间艺人在此说书。1948年，由魏麻子等人出面集资建成草顶土台剧场，经理是姚鸿声。1950年初，界首新生曲剧团的郭立仙、蒋华池以及梆剧演员关仲翔、武俊侠都在这里演出过。

　　

　　1951年，阜阳专署把位于鼓楼的人民会堂 （后称人民剧场）改为电影院，拨款7500元整修原剧场，并从外地购进电影放映设备，开始放映35毫米黑白电影片。这是阜阳城的第一座电影院，周末或晚上能看一场黑白电影，是当时城乡居民最向往的文化生活。

　　

　　1956年，阜阳专署文教科结合经济社会发展实际，决定拨款把阜阳南城的草顶土台剧场修建成专业的演出场所，并改名为群众剧场。“以前，群众剧场这一片很热闹，专业剧团一来，室内的长条椅上就座无虚席，大人听戏小孩看热闹。”今年70岁的当地居民宁克炎说。

　　

　　第二家放映单位

　　

　　“你说的群众剧场，我了解啊！当时是阜阳城第二家35毫米电影放映单位，仅次于人民电影院。”今年85岁的李子清曾担任阜阳大戏院副经理，提起几十年前的往事，至今记忆犹新。

　　

　　1955年4月，李子清从九里沟阜阳初级师范毕业后，本打算到学校去教书。当时，省教育厅、省文化局联合下文，从这一批毕业生中抽调23人到省电影放映人员训练班学习。结业后，他被分配到阜阳专区直属电影队22小队当放映员，1956年曾在刚建成的群众剧场修整学习过一段时间。

　　

　　1962年成立的专区电影俱乐部，就设在群众剧场。1964年1月，李子清从太和电影院调到阜阳群众剧场工作。当时的群众剧场有五六百个座位，上座率70%左右，除了维持剧场正常开支外，还能上缴财政一部分。

　　

　　1965年10月1日，专署办公室考虑到群众剧场相对简陋、大戏院闲置率高，就把两家单位合并成一家单位。群众剧场的放映机挪到大戏院后，大戏院就成了全省第一家影剧院。

　　

　　迎来发展春天

　　

　　从1959年开始，群众剧场先后作为地区戏校、地区文训班、梆剧团排练厅，1978年改建成影剧院后，座位数从最初的500多个增加到800多个，正好赶上我国电影业繁荣发展的第二个春天。

　　

　　“当时，阜阳城11家影剧院跑片子，加上外来演艺团体，每个剧场几乎都场场爆满，遇到热门影片更是一票难求。”李子清说，为满足观众需求，地区电影公司把11家影剧院分成3个组，安排距离较近的2到3家影院在同一天晚上放映同一部电影。一部电影有10-12本胶片，一本胶片的放映时长在10-20分钟之间，同一组的电影院需要间隔半个小时开场，才能保证有限的胶片资源得到最大限度利用。

　　

　　当时，每个电影院都有固定“跑片子”的职工，在放映时段不停地往返于两家影院之间。直到现在，李子清还记得一个叫宁传森的跑片员，他骑着自行车，带着两个类似于邮包的防雨包，每隔十多分钟就要往返大戏院和群众剧场一次。

　　

　　1985年的阜阳地区，仅城市就有40家电影院、影剧院、俱乐部可以放映35毫米影片，农村集镇电影院多达120家，群众剧场已经跟不上时代发展潮流。上世纪90年代中后期，随着广播电视的普及，群众剧场慢慢退出历史舞台，直到被拆除。城区居民晚饭后到附近的剧场看电影或戏剧，青年恋人一边看电影一边说着悄悄话，已经成为特定时代的美好回忆。